Het belang van collageen

Collageen is de bouwsteen van een mooie, stevige huid, maar bijvoorbeeld ook van je gewrichten. Naarmate we ouder worden maakt ons lichaam steeds minder collageen aan, bij mannen gaat dit proces wat geleidelijker. Wat kun je hiertegen doen?

Waar is collageen goed voor?

Collageen is het meest voorkomende eiwit in ons lichaam, de bouwstoffen van collageen bestaan uit verschillende aminozuren. Het komt voor in onze huid, haren, nagels, botten, spieren en pezen. Collageen speelt een belangrijke rol bij de elasticiteit en stevigheid van je huid, het helpt de cellen van je huid als het ware aan elkaar te hechten. Collageen komt dan ook van het Griekse woord kolla, dat lijm of samenbinden betekent. Ook zorgt collageen voor de soepelheid van je botten en de weerstand van je kraakbeen, de elasticiteit van je bloedvaten en het maakt je banden en pezen scheurvast.

Dit zijn de belangrijkste collageen types:

In totaal bestaan er nog zo’n 30 andere collageen typen, die in kleine hoeveelheden voorkomen in ons lichaam of in een specifiek orgaan.

Waarom neemt collageen af?

Je huid is het beste voorbeeld dat collageen schoonheid van binnenuit stimuleert. Ons lichaam maakt collageen van nature aan, maar dit neemt af naarmate de leeftijd stijgt. Dit begint al na je 25e waarna gaandeweg je huid droger wordt en minder elastisch: de eerste fijne lijntjes en rimpels ontstaan. Ook kun je het op latere leeftijd merken aan je gewrichten. Na je 50e maakt je lichaam vrijwel helemaal geen collageen meer aan. Naast leeftijd heeft ook leefstijl invloed. Voedingsproducten met veel suiker of geraffineerde koolhydraten tasten de collageenvezels aan. Ook roken is een grote boosdoener en een flinke aanslag op de antioxidanten in je lichaam, maar de grootste schade wordt aangericht door te veel blootstelling aan de zon.

In welke voeding zit collageen?

Leeftijd kun je niet veranderen, leefstijl wél. Naast niet roken en spaarzaam omgaan met de zon, kun je collageen uit bepaalde voeding halen. In bouillon die is getrokken van vis of botten zit veel collageen. Hoeveel krijg jij daarvan binnen? Want het collageen komt van de botten en huid van dieren, denk aan kippenklauwen, visgraten, gelatine en varkenshuid, en daar eten we tegenwoordig niet meer zoveel van. Maar ook in plantaardige voeding komt collageen voor, zoals noten en zaden. Ook stimuleren bepaalde voedingsstoffen de aanmaak van collageen, zoals vitamine C, zink, koper, selenium en zwavel. Vitamine C is tevens een belangrijke antioxidant, je vindt het in fruit en groente met veel vitamine C, zoals citrusvruchten of broccoli.

Heeft een collageen supplement zin?

Onderzoek heeft aangetoond dat het slikken van collageen poeder, tabletten of capsules daadwerkelijk resultaat geeft. Je huid toont minder droogheid en wordt elastischer; collageen is dus een echt beauty supplement! Ook gewrichtsklachten met bijvoorbeeld artrose als oorzaak, een probleem waar vooral vrouwen mee te maken krijgen na de menopauze, kunnen verminderen. Bedenk wel dat de resultaten verdwijnen zodra je stopt met het collageen supplement. Collageen poeder is makkelijk om te integreren in je dagelijkse routine, je voegt het bijvoorbeeld toe aan je koffie, smoothie, yoghurt, soep of een ovenschotel. Collageen poeder mengt zich dus ook prima met warme gerechten.

Welke soort collageen kies je?

Viscollageen wordt doorgaans beschouwd als het beste soort collageen supplement vergeleken met rundercollageen, omdat viscollageen het meest lijkt op het menselijk collageen type 1. Hoewel beide een soortgelijke werking hebben voor het lichaam. Viscollageen wordt gewonnen uit de huid van vis, rundercollageen uit de huid, botten, kraakbeen, beenmerg en orgaanvlees van runderen. Wel is gehydrolyseerd collageen de beste keuze. De eiwitmoleculen van gehydrolyseerd collageen zijn namelijk zo klein gemaakt dat ze makkelijker door het lichaam worden opgenomen. Verder geldt: hoe zuiverder hoe beter, behalve als er vitamine C aan toegevoegd is, dat zorgt juist voor een betere opname in het lichaam.